Elch

Elche können dank ihrer großen Nase sehr gut riechen. Dadurch können sie Gefahren wittern und Futter finden. Außerdem kommunizieren sie über Duftstoffe mit ihren Artgenossen. Aber ihre lange Nase mit den verzweigten Nasengängen hat auch noch eine weitere wichtige Funktion. In der natürlichen Heimat der Elche kann es im Winter extrem kalt werden. Um bei solchen Temperaturen zu überleben, wärmen Elche die Luft, die sie einatmen, in ihrer Nase vor. Das schützt die Elche vor dem Erfrieren. Elche können ihre Nasenlöcher sogar verschließen. So verhindern sie, dass Wasser in ihre Nase läuft, wenn sie in Seen und Sümpfen Wasserpflanzen fressen. Zusätzlich zu ihrer Nase können Elche aber auch mit ihrem Mund riechen. An ihrem Gaumen befinden sich zwei winzige Vertiefungen, die mit einer Riechschleimhaut ausgekleidet sind. Diese Vertiefungen werden Jacobsonsches Organ oder Vomeronasales Organ genannt. Mit diesem Organ können Elche spezielle Botenstoffe wahrnehmen, z.B. den Geruch paarungsbereiter Elchkühe.